Ville, jaké jsou vaše první dojmy po příletu do Plzně?
Jo, je to moc hezké. Jsem opravdu nadšený. Nová země, nové prostředí – vypadá to tady skvěle. Tým mě i mého bratra přijal velmi dobře a už se nemůžu dočkat, až začne sezóna.
Co bylo důvodem, že jste se rozhodl přijmout nabídku Plzně?
Je to kvalitní liga a zároveň pro nás nová výzva. Klub o nás projevil velký zájem, od začátku ukazovali, že nás opravdu chtějí. Díky tomu pro nás bylo jednoduché rozhodnutí udělat další krok vpřed a stát se lepšími hráči. Všechno tu vypadá zatím skvěle.
Jaký je váš první dojem z nového prostředí?
Je skvělý, město vypadá moc hezky. Jsme tu asi čtrnáct dní a už jsem měl čas navštívit centrum, trochu si projít město a zatím se mi tu moc líbí. Lidé jsou milí, hodně s námi mluví. První zkušenosti jsou velmi pozitivní.
Kdy jste se dozvěděl o zájmu Plzně a co rozhodlo o vašem přestupu sem?
Pokud si dobře vzpomínám, bylo to někdy kolem prosince. Nejsem si úplně jistý, ale řekl bych, že to bylo tak nějak, poté to již šlo rychle. Koukal jsem trochu na internet, kdo zde hraje a zjistil jsem si i historii klubu. Ale to pro mě nebylo to nejdůležitější. Hlavní byly rozhovory s lidmi z klubu – s Martinem Strakou, s trenéry. Tyhle rozhovory nás s bratrem přesvědčily, že Plzeň je správné místo.
Bylo pro vás důležité, že jste mohl jít do Plzně společně se svým bratrem?
Nikdy jsme přímo neplánovali, že půjdeme společně, ale klub nám to nabídl hned od začátku. To byl velký bonus. Dlouho jsme spolu nehráli, až minulou sezónu jsme se zase sešli a bylo to super. Teď máme další šanci být spolu a to je velká výhoda. Hned od začátku mám vedle sebe někoho blízkého, oporu na ledě i mimo něj.
V minulé sezóně jste hráli finále finské ligy. Co rozhodlo, že jste si nakonec na krk nepověsil zlatou medaili?
Byli jsme opravdu blízko. Hokej je hra maličkostí. Sezóna byla skvělá, poprvé v historii jsme se s týmem dostali do finále. Nikdo to od nás nečekal. Nakonec nám možná chyběly síly, trocha energie, abychom to dotáhli. Ale celkově to byla výborná sezóna, skvělá zkušenost, i když jsme titul nezískali.
Věděl jste, že v týmu mistrů byli dva plzeňští odchovanci - Matyáš Kantner a Lukáš Kaňák? Popřípadě hovořili jste spolu o Plzni?
Dozvěděl jsem se to, řekli jsme si pár slov, ale o Plzni jsme si toho moc neřekli. Po skončení play-off jsme si jen popřáli hodně štěstí v další sezóně.
Dalším faktorem při přestupu byla i vaše přítelkyně, která je z Česka, že?
Určitě. Je z Mladé Boleslavi, takže zná prostředí, kulturu, jazyk. Může mi hodně pomoci. I to hrálo roli v rozhodování. Chtěl jsem poznat její domov, kde vyrůstala. Je skvělé, že tu můžeme být spolu.
Byl jste v Česku i v minulých letech před přestupem do Plzně?
Jo, několikrát. Každé léto jsme jezdili do Mladé Boleslavi a do Prahy, kde jsem poznával její rodinu i města. Ale v Plzni jsem do teď nikdy nebyl, teď je to moje první zkušenost.
V minulosti jste působil v Coachella Valley Firebirds hrající AHL, kde byl i český brankář Aleš Stezka. Těšíte se, že se s ním potkáte jako soupeř?
Ano, hodně finských i českých hráčů znám, dřív jsme hráli spolu. Teď budeme soupeři, takže se těším na tyhle zápasy. Je nejlepší porazit kamarády, které člověk dobře zná, je to vždy největší výzva. Takže se už nemůžu dočkat, až sezóna začne.