Před 110 lety se narodil hrdina z Rokycanska: Z hrádeckých železáren to dotáhl až do kokpitu Spitfiru britského RAF

Jeho cesta ze západočeského regionu do kokpitu legendární stíhačky nad okupovanou Evropou přitom připomíná neuvěřitelný filmový scénář plný odhodlání a odvahy.

Od zámečnického ponku do oblak na plzeňském letišti

František Pokorný prožil dětství v Hamplově, části Hrádku u Rokycan, kde se po vzoru svého otce vyučil zámečníkem v místních železárnách. Mladého muže to však od ponku táhlo k obloze. Vstoupil do Západočeského aeroklubu v Plzni, kde úspěšně získal diplom pilota sportovních letadel. Po absolvování vojenské služby v Praze u Leteckého pluku 4 se sice vrátil k práci v železárnách, ale příchod nacistické okupace v roce 1939 jeho život navždy změnil.

František se odmítl smířit s porobou národa a v červenci 1939 se rozhodl protektorát ilegálně opustit. Spolu se svým kamarádem Antonínem Škachem utekli z Hrádku do Polska, kde se okamžitě přihlásili k tamnímu letectvu.

Útěk z hořícího letiště a cesta kolem celé Afriky

Když 1. září 1939 vypukla druhá světová válka, ocitli se naši letci v pekle. Hned druhý den německá Luftwaffe zmasakrovala bombardováním polské letiště Dęblin. František Pokorný prokázal obrovskou chladnokrevnost – pěšky s kolegy ustoupil k městu Puławy, kde se jim podařilo zmocnit opuštěného letadla a postupně s ním přelétnout do bezpečí.

Jejich dramatická pouť ale teprve začínala. U rumunských hranic padli do zajetí sovětské Rudé armády. Pokorný prošel několika internačními tábory v Sovětském svazu, včetně smutně proslulého Suzdalu. Teprve na začátku roku 1941 se otevřela cesta na Západ. František se vydal na neuvěřitelnou trasu: z Oděsy lodí přes Istanbul do Palestiny, a odtud kolem celé Afriky až do Velké Británie, kam dorazil v červenci 1941.

Osudný souboj nad Francií a smrt v plamenech

V Británii okamžitě absolvoval přeškolovací kurzy a v únoru 1942 nastoupil jako stíhací pilot ke 313. československé peruti RAF v Hornchurchu u Londýna. Do ostrých bojů však zasáhl jen na velmi krátkou, ale intenzivní dobu.

Osudným se mu stal 10. duben 1942, kdy se celý Československý stíhací wing zúčastnil velké ofenzívní operace Rodeo nad okupovanou Francií. Stroje napadly německé stíhačky Focke-Wulf Fw 190. Četař František Pokorný v kokpitu svého Spitfiru (s označením BL480) ještě stihl do vysílačky nahlásit poruchu motoru. Podle očitých svědectví jeho leteckého kolegy Václava Truhláře však Pokorného letoun dostal přímý zásah do palivové nádrže. Stroj se okamžitě ocitl v plamenech a zřítil se k zemi u města Saint-Omer. Mladý pilot ze západních Čech už ho nedokázal opustit.

Jméno Františka Pokorného je dnes s úctou vytesáno na slavném britském památníku Runnymede. Rokycansko a celý Plzeňský kraj mohou být právem hrdé na rodáka, který neváhal obětovat to nejcennější za svobodu své vlasti. Čest jeho památce!

zdroj: Slavnosti svobody, hamplov.4fan.cz