Mezinárodní den ochrany zvířat, který se připomíná 4. října, je v Zoologické a botanické zahradě města Plzně tradičně spjat se Zvířecí sobotou s velkým srazem plyšových zvířátek. Letos akce připadá na sobotu 6. října. Začíná ve 13 hodin, potrvá do 17 hodin. Program před výběhem žiraf vyplní různé soutěže pro děti o zajímavé ceny. Od hlavní pokladny v ul. Pod Vinicemi k místu konání Zvířecí soboty dovede návštěvníky soutěžní naučná stezka – pochopitelně se zvířecí tématikou.
Prvním zpestřením soutěžního a hravého odpoledne bude ve 13:30 slavnostní křest nové dárkové knihy vydané Zoologickou a botanickou zahradou města Plzně autora Františka Hykeše s názvem Příběhy zvířátek. Tradiční sraz plyšových zvířátek se uskuteční v 15 hodin rovněž před výběhem žiraf. Kdo přijde s nejzajímavějšími plyšáky, odnese si právě pokřtěnou knihu plnou zajímavých pohledů do zákulisí plzeňské zoo.
Následující sobotu 13. září ukončí Hravý podzim se zoo tradiční odpolední běh s psími miláčky Kilometrovkou.
Den zvířat se koná i v dalších českých a slovenských zoo sdružených v Unii českých a slovenských zoologických zahrad (UCSZOO). Světový Den zvířat připadá na 4. října. Oslavy souvisejí s Františkem z Assisi, jehož svátek se připomíná právě tento den. Svatý František proslul svou láskou ke všem stvořením, tedy i ke zvířatům. V ČR se Den zvířat slaví od roku 1994 a i v Zoo Plzeň se stal tradiční akcí.
